老桐树起初与其他的树木没有什么差异，外表憔悴，与那些无用的散木为伍。 但它坚信自己是优良的木材，所以甘愿终年被遗弃在空旷的山谷之中。 孤独的树根听着风霜雨雪的侵蚀，命运只能寄托在樵夫和牧童的手中。 即使它具备了宫、商、角、徵、羽的音质，谁又会料到它能被制成琴呢？ 上天怜悯它的冤屈和愤恨，用霹雳驱赶那些妖魔鬼怪来帮助它。 蛟龙从苍劲的树干中显现，闪电的火花燃遍了它开裂的腹部。 造物主一次怜悯和哀悼，所给予的恩惠就在这反复的变化之中。 神奇的力量使它从废物变成了珍宝，人们的观赏也改变了以往的目光。 它被劈裂制成君子琴，每天演奏着远古时代的乐曲。 因此我知道万物的兴衰成败，仍然会转化祸患与幸福。 有志之士怀抱着高洁的节操，未来的命运难以预料。 壮年时期的不明智举动，又何必去确定那些荣辱得失呢？

• 老桐：指年代久远的桐树。桐，是制作琴瑟的上好木材。
• 初无异：起初没有什么特别之处。
• 憔悴：形容树木枯槁衰败的样子。
• 辈散木：与无用的树木为伍。散木，指不成材的树木。
• 良材固自信：坚信自己是好的木材。
• 委：遗弃，抛弃。
• 空谷：空旷的山谷。
• 孤根：孤独的树根。
• 霜霰（xiàn）：霜和雪珠。
• 厥命：它的命运。厥，代词，相当于“其”。
• 樵（qiáo）牧：樵夫和牧童。
• 虽云：虽然说。
• 宫徵（zhǐ）：古代音阶的名称，这里指琴所具备的音质。宫、商、角、徵、羽是中国五声音阶。
• 谁意：谁能料到。
• 琴筑：琴和筑，都是古代的乐器，这里代指琴。筑，一种弦乐器，形似琴，有十三弦。
• 天公：指天，上天。
• 冤愤：冤屈和愤恨。
• 霹雳（pī lì）：急而响的雷。
• 驱怪伏：驱赶妖魔鬼怪。
• 蛟龙：古代传说中的一种神兽，能发洪水。
• 苍干：苍老的树干。
• 电火燃裂腹：闪电的火花燃遍了它开裂的树干。
• 造物：指造物主，即自然。
• 一愍（mǐn）吊：一次怜悯和哀悼。
• 为惠在反覆：给予的恩惠就在这反复变化之中。
• 神驰：神奇的力量。
• 变废物：从废物变成了珍宝。
• 瞻赏：观赏，欣赏。
• 改旧目：改变了以往的目光。
• 君子琴：指好的琴。
• 太古曲：远古时代的乐曲。
• 因知：因此知道。
• 物兴废：万物的兴衰成败。
• 尚尔：仍然。
• 转祸福：转化祸患与幸福。
• 志士：有志向的人。
• 孤操：高洁的节操。
• 来者：未来的命运。
• 怳（huǎng）未卜：难以预料。怳，模糊不清的样子。卜，占卜，预测。
• 昧（mèi）：不明智，糊涂。
• 筹算：计较，算计。
• 奚用：何必。
• 定荣辱：确定荣辱得失。

这首诗以老桐树被雷劈后制成琴的故事为题材，表达了作者对命运变幻无常、祸福相倚的感叹，以及对志士仁人应抱持高洁操守、不计较个人荣辱的劝勉。

• 前八句：描写老桐树的境遇。它原本只是一棵生长在山谷中的普通桐树，外表憔悴，无人赏识，命运似乎只能听天由命。
• 中间八句：描写老桐树的转机。上天怜悯它的遭遇，通过霹雳将它劈开，并最终被制成琴。这体现了“天生我材必有用”的思想，也暗示了即使身处逆境，也有可能迎来转机。
• 最后八句：作者由此引发感慨。他认为万物的兴衰成败都是可以转化的，祸福相倚。因此，有志之士应该保持高洁的节操，不必过于计较个人的荣辱得失。 这首诗运用了拟人、对比等修辞手法，将老桐树的形象刻画得栩栩如生，也增强了诗歌的感染力。全诗语言流畅自然，寓意深刻，发人深省。